為什麼是哲學刑法？閱讀以下傅佩榮對「哲學是什麼？」[1]後，答案就不證自明了。
「哲學」一詞是由西方翻譯過來的，它的原意是指「愛好智慧」（pphilosophy）。簡單說來，哲學或愛好智慧，在運作時顯示三個特色：澄清概念、設定判準、建構系統，能做到「澄清概念、設定判準、建構系統」的，就是哲學家（philosopher）。
記得我在哲學系念書時，老師最常掛在口中的問題是：「請問，你現在使用的這個字或詞，是什麼意思？」如果不先澄清概念，你如何與人溝通？如果化解了概念上的歧異，人世間一大半問題也將消散於無形。其次，我們經常在做判斷，尤其是涉及價值方面的判斷，如真假、美醜、善惡、是非等，但是卻未必知道這些判斷的標準是誰定的，又是怎麼定的？於是哲學要致力於設定判準的工作。然後，建構系統才是最大的挑戰。請問：人類「應該」如何生活？若不先辨明人性的真相，又怎能評估人類的正當生活方式。 並且，人類與大自然的闗係如何？萬物恆在變化之中，那麼這一切終究要消失幻滅，或者，它有一個來源與歸宿，可以使變化生滅得到合理的說明。
這樣的概念特別適用在「罪刑法定」而「禁止類推適用」的刑法：請問，刑法第321條第1項第1款的「住宅」是什麼意思，如果不先澄清，你如何能「認事用法」。第329條是怎麼定的，社會生活及其價值恆在變化之中，刪除第329條是否是合理的。
馬克思說：「至今為止的哲學家只是以各種不同方式試圖理解世界，但真正需要的卻是改變世界[2]。」現今的刑法解釋，總以單一法條出發，各自解釋，一旦以「體系解釋」時，常常有矛盾之處，因此，刑法哲學家們
馬克思說：「至今為止的哲學家只是以各種不同方式試圖理解世界，但真正需要的卻是改變世界[2]。」現今的刑法解釋，總以單一法條出發，各自解釋（例如，第339條之2的「不正方法」就有五種解釋），一旦以「體系解釋」時，常常有矛盾之處而無法自圓其說，因此，刑法哲學家們只是以各種不同方式試圖理解刑法條文，或許真正需要的是改變現有的刑法。
[1]傅佩榮，一本就通西方哲學史，聯經出版事業股份有限公司，2011年4月，初版，引言1。
[2]傅佩榮，一本就通西方哲學史，聯經出版事業股份有限公司，2011年4月，初版，頁257。
